Pour fournir un service sur Internet, il faut un ordinateur allumé et connecté en permanence : un serveur ! Ça consomme du courant, mais très peu de puissance de calcul et de mémoire, pour des services personnels ou familiaux. Le critère de choix principal est donc la consommation électrique¹⁾ : on peut acheter, pour moins de 300 €, des machines qui consomment moins de 10 watts.

Le choix de votre serveur dépendra essentiellement des services pour lesquels vous l'utiliserez :

Ça ne coûte rien à l'achat, mais ça consomme autant d'électricité que n'importe quel ordinateur : de l'ordre de la centaine de watts. N'importe quelle machine équivalent Pentium III avec au moins 256 Mo de mémoire fera l'affaire.

Quelques astuces pour optimiser la consommation électrique de votre ordinateur :

• Utiliser un bloc d'alimentation de qualité (meilleur rendement, meilleure fiabilité)
• Ne brancher que le strict minimum en terme de périphériques et de composants : un serveur, une fois configuré, n'a pas besoin d'avoir un lecteur de cédérom (environ 5W d'économisés!). De même, préférer une carte-mère dotée d'une puce graphique intégrée.
• Préférer une seule barette mémoire (une barrette de 512 Mo consommera moins que deux de 256 Mo).
• Sous Linux, utiliser des outils comme cpu-freq, powertop pour optimiser la gestion d'énergie de votre système.

A titre d'exemple, la configuration suivante consomme environ 50W au repos :

• Processeur Pentium 3 933MHz
• 2 barrettes de SDRAM
• 2 disques durs IDE en mode RAID1 software (Linux Debian)
• Pas de lecteur CD
• puce graphique intégrée i815
• carte réseau intégrée

A noter que les processeurs Pentium 4 consomment en général largement plus que leurs ainés comme le Pentium 3, pour un gain de puissance pas forcément pertinent pour un serveur personnel. Voir pour plus d'informations : http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_CPU_power_dissipation

Il y a principalement deux types de machines : des PC de basse à moyenne consommation, et des ordinateurs ARM de très basse consommation.

Ces ordinateurs coûtent entre 100 et 300 euros et consomment quelques dizaines de watts (souvent moins).

• La gamme Intel NUC, vendu sans OS ni RAM ni disque (emplacement mSATA), avec un petit ventilateur. A partir de 150 € (modèle BOXDCCP847DYE avec processeur Celeron). Un modèle fanless est en préparation (info Avril 2014)
• La gamme ZBOX de Zotac
• La gamme BRIX de Gigabyte
• La gamme SlimPC de Shuttle
• La gamme EeeBox d' Asus (attention, vente liée!)
• La gamme Linutop (entreprise française!)
• La gamme ECS Liva
• La gamme mini-pc de Sapphire (modèles avec Windows ou sans)
• Chez CompuLab : Fit-PC, TrimSlice
• OpenRD (pas de disque dur)(Lien mort)
• NorhTech
• Excito B3 (préinstallé avec une Debian modifiée?)
• HP ProLiant MicroServer series (attention : certains modèles sont avec un système windows préinstallé)

Ces ordinateurs, basés sur des processeurs ARM, ne sont pas des PC. Leur prix varie entre 23 et 300 euros et ils consomment généralement quelques watts.

• Raspberry Pi (simple coeur, large communauté d'utilisateurs et développeurs)
• Banana Pi (double coeur, port SATA)
• BeagleBone Black (simple coeur, Debian installé en standard avec les dernières versions)
• gamme OLinuXino chez Olimex
• gamme CubieBoard (port SATA)
• gamme pcDuino
• gamme ODROID chez Hardkernel
• Cherrypal vendait jusqu'en 2010 un modèle de mini-pc.
• Sheevaplug (pas de disque dur)
• certains modèles de PogoPlug (pas de disque dur). Voir sur le site http://archlinuxarm.org/
• TonidoPlug (dérivé du SheevaPlug avec plusieurs services pré-installés, pas de disque dur)
• NAS de chez QNAP
  • équivalents à une Sheevaplug, en vente avec ou sans disque dur
  • impeccablement pris en charge par Debian: guide d'installation + aide et infos sur les compatibilités des différents modèles (sur le blog de Martin Michlmayr)
• et bien d'autres…

Il est également possible de monter son propre ordinateur à basse consommation, de la même manière que l'on monterait n'importe quel autre ordinateur, à la différence que dans le cas présent il s'agira de choisir des composants basse consommation.

Il existe plusieurs solutions, généralement à base de cartes mères au format Mini ITX :

• Soekris
• PC Engines ALIX
• VIA
• Intel avec leurs cartes et processeurs Atom
• nVidia avec les cartes Ion pour processeurs Intel Atom

Il faut également se procurer un boitier adapté au format de la carte mère, ainsi que de la mémoire vive si elle n'est pas intégrée à la carte mère, et un périphérique de stockage.

Les SSD seront plus adaptés qu'un disque dur classique en terme de consommation, mais les tarifs sont loin d'être les mêmes que ceux des disques durs.

Toutes ces pièces peuvent être trouvées sur des sites classiques de vente de pièces informatique sur Internet :

• Materiel.net
• LDLC

ou sur des sites de vente de pièces spécialisés dans le domaine :

• PC Engines
• ThinkITX.com
• Mini-Itx.com
• Mini-Box.com
• Itx-france.com
• Magma-france.com
• Logicsupply.fr
• MiniPC.de (site Allemand dispo en langue anglaise, très bons prix, 13,5 € de frais de port vers la France)

Sur les conseils du vendeur, je me suis tourné vers un PC à monter plutôt qu'un boîtier basse consommation (plus facilement modifiable et pas nécessairement plus cher).

Voici ma configuration pour un serveur sur lequel je souhaite héberger quatre sites et quelques services :

• Processeur intel celeron 430 (1.80 GHz)
• 2 Go de RAM
• Disque dur 160 Go
• Carte mère MSI G31M3
• Boitier Advance ThinkBook 6716V6 Extra Slim noir, lcd, 300 W

Le tout pour 210€ (sans système d'exploitation ni montage).

J'ai commandé ces pièces choisies avec attention pour faire mon serveur perso :

• Antec ISK300-65 (60-70€) ⇒ test détaillé
  • Comparatif de prix
    • Exemple :
    • Materiel.net : 70€ + 11€ fdp
    • cdiscount : 60€ + 5€ fdp
• Carte mère :
  • ASUS AT5NM10-I ATOM D510 (82€)
• Mémoire vive
  • Kingston 1 Go - PC6400 19€
• Western Digital Scorpio Black S-ATA II - 160 Go (46€)

Vous pouvez voir le déballage, montage et premières impressions sur cet article.

• carte mère/processeur (71€): Intel D510MO;
• boîtier/alimentation (65€): Antec ISK300-65;
• mémoire vive (37€): Corsair 2x1GB DDR2 PC-5300;
• disque dur (37€): Hitachi 5K500.B 250GB.

Achats réalisés en septembre 2015 :

• carte mère/processeur (93€): ASRock N3150-ITX;
• boitier/alimentation (76€): ANTEK ISK300-150;
• mémoire vive (54€): Crucial Ballistix Sport SO-DIMM 8 Go DDR3L 1600 MHz CL9;
• disque dur (70€ en promo): SanDisk SSD PLUS 240Go.